Hay muchas noticias sobre los beneficios de la miel, desde aliviar el dolor de garganta hasta evitar las alergias. Aquí vamos a compartir unos beneficios de la miel que cuentan con el respaldo de la ciencia.
La miel es un alimento elaborado por las abejas para las abejas, pero muchas personas también la disfrutan. Los seres humanos han apreciado la miel por su dulce sabor durante muchos miles de años. Algunos investigadores dicen que la miel es más que un edulcorante. También puede tener beneficios para la salud.
La miel cruda proviene directamente de una colmena. Algunos productores de miel pasan la sustancia a través de un filtro grueso para eliminar la materia extraña, pero sigue siendo alimento sin procesar. La mayor parte de la miel que se vende en las tiendas pasa por un proceso de calentamiento para que sea menos pegajosa y más fácil de filtrar.
Las altas temperaturas pasteurizan la miel y destruyen las células de levadura que pueden causar una fermentación no deseada.
Información nutricional
La miel es básicamente azúcar. En realidad, tiene más calorías que el azúcar blanco típico que se usa para cocinar u hornear. Debido a que es más dulce, es posible que necesite menos si lo usa como sustituto. Además, la miel agrega un sabor que el azúcar blanco no tiene.
Una cucharada de miel contiene:
- Calorías: 64
- Proteína: 0 gramos
- Grasa: 0 gramos
- Carbohidratos: 17 gramos
- Fibra: 0 gramos
- Azúcar: 17 gramos
La miel contiene algunas vitaminas y minerales en pequeñas cantidades, incluidas pequeñas cantidades de:
- Hierro
- Zinc
- Potasio
La miel cruda no es superior a la miel procesada en cuanto a nutrición o beneficios para la salud. Los investigadores encontraron que el procesamiento no afecta el valor nutricional de la miel ni los niveles de antioxidantes.
Los beneficios de la miel para la salud
1. La miel es mejor para tratar la tos y los resfriados que los medicamentos
En un artículo aparecido en CNN, se informa de los resultados de una investigación sobre los beneficios de la miel.
La miel es más eficaz para aliviar los síntomas del resfriado y las enfermedades similares a la gripe que los remedios comerciales habituales
Los investigadores dijeron que la miel era más eficaz para aliviar los síntomas del resfriado y las enfermedades similares a la gripe que los remedios comerciales habituales, y podría proporcionar una alternativa más segura, más barata y más disponible a los antibióticos. Alentaron a los médicos a considerar recomendarlo a los pacientes en lugar de recetar antibióticos, que pueden causar efectos secundarios y provocar resistencia a los antibióticos cuando se usan en exceso.
La miel se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio casero para la tos, pero su eficacia en el tratamiento de enfermedades comunes no se ha investigado mucho.Los médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Oxford y el Departamento de Ciencias de la Salud de Atención Primaria de Nuffield analizaron la evidencia existente para determinar cómo respondían los síntomas de las infecciones del tracto respiratorio superior (URTI).
Las URTI son enfermedades comunes similares al resfriado que afectan la nariz, los senos nasales, la faringe o la laringe.»La miel fue superior al cuidado habitual para la mejora de los síntomas de las infecciones del tracto respiratorio superior», lo indicaron en la revista BMJ Evidence-Based Medicine.Proporciona una alternativa barata y ampliamente disponible a los antibióticos. La miel podría ayudar a reducir la propagación de la resistencia a los antimicrobianos, pero se necesitan más ensayos controlados con placebo de alta calidad».
2. La Miel Tiene el poder de matar bacterias
Un gran catálogo de investigaciones previas ha demostrado que dentro de los beneficios de la miel es tener el poder de matar bacterias. Los estudios han demostrado que es eficaz contra docenas de cepas, incluidas E. coli y salmonella.Se ha demostrado que un tipo específico de miel de Nueva Zelanda, llamada manuka, y la miel de tualang de Malasia combaten el estafilococo y las bacterias digestivas responsables de las úlceras pépticas, H. pylori.Y otro estudio en 139 niños descubrió que la miel hizo un mejor trabajo para aliviar la tos nocturna y mejorar el sueño que el popular supresor de la tos dextrometorfano y el antihistamínico difenhidramina (que a menudo se vende bajo la marca Benadryl).
3. La miel contiene vitaminas, minerales y antioxidantes
Otro de los grandes beneficios de la miel, es que al igual que el azúcar común, el jarabe de maíz y el azúcar en polvo, etc., la miel se considera un azúcar agregado . Pero a diferencia de estos otros tipos de edulcorantes, la miel contiene una variedad de vitaminas y minerales. «Los flavonoides y los ácidos fenólicos, que actúan como antioxidantes, también se encuentran en la miel. La cantidad y los tipos de estos compuestos dependen en gran medida de la fuente floral».
Es verdad. Hay más de 300 tipos diferentes de miel solo en los EE. UU. Y cada uno proviene de una fuente floral diferente, según la Junta Nacional de Miel . La fuente determina el color y el sabor, así como los nutrientes que contiene. Por lo general, los tonos más oscuros de la miel significan más antioxidantes .
4. La miel es más dulce que el azúcar común
La miel es natural, similar al jarabe de arce o la melaza. A diferencia de los azúcares que se procesan como el azúcar granulada, la miel es solo miel, totalmente natural y sin procesar. «Una vez que las abejas extraen el néctar de las flores y lo transforman naturalmente en miel dentro de la colmena, los apicultores toman la miel que las abejas no necesitan para alimentarse y la filtran para eliminar partes de la colmena o el panal.
Además, la miel es realmente más dulce que el azúcar granulada normal, por lo que puede usar menos, ya sea que esté horneando con ella, o simplemente agregándola a una taza de té.
5. La miel proporciona combustible a los atletas
Una cucharada de miel tiene 17 gramos de carbohidratos, eso es aproximadamente la cantidad que encontraría en una rebanada de pan, y son principalmente carbohidratos simples. Esto hace que la miel sea una fuente principal de combustible para los atletas cuyos cuerpos dependen de los carbohidratos disponibles para obtener energía. De hecho, la investigación muestra que la miel puede ser tan eficaz como otras fuentes de carbohidratos, como los geles deportivos, en lo que respecta al rendimiento y la fatiga.
Pero dentro de los beneficios de la miel esta el de hacer más que solo proporcionar un impulso de energía. Un estudio reciente analizó todas las investigaciones relacionadas con la suplementación de los atletas con miel y descubrió que las cosas dulces pueden ayudar a proteger su sistema inmunológico de los daños que puede tener el ejercicio.
5. La miel puede ser buena para la salud intestinal
Este beneficio de la miel todavía esta en discusión, pero hasta ahora, los resultados son prometedores. La miel se compone de diferentes tipos de azúcares como fructosa, glucosa y sacarosa. Los oligosacáridos constituyen un porcentaje menor de la miel, y este tipo de azúcar puede actuar como un prebiótico si no se digiere en el intestino.
Se han realizado al menos 20 estudios preliminares para evaluar el «potencial prebiótico» de la miel, y resulta que la miel hace un trabajo bastante bueno. Se ha demostrado que estimula el crecimiento de los probióticos y protege el intestino y los probióticos de patógenos dañinos.
6. La miel puede ayudar a curar heridas
La miel se ha utilizado durante años, incluso desde los antiguos egipcios, como tratamiento tópico para quemaduras y otras heridas. Y aunque no había forma de saberlo en ese momento, resulta que la miel actúa como un antibiótico tópico y existe evidencia actual que respalda su uso continuo.
Un artículo reciente publicado en el American Journal of Clinical Dermatology concluyó que, si bien es necesario realizar más estudios, puede haber un punto óptimo para la miel y la curación de heridas. La miel parece acelerar el proceso de curación y reducir la inflamación.
7. Proteger el cerebro
Otro de los beneficios de la miel, que con alguna evidencia sugiere que la miel puede tener poderes antioxidantes y antiinflamatorios que pueden beneficiar al cerebro. Un estudio en animales encontró que las ratas que consumían miel tenían protección contra el daño cerebral causado por la exposición al plomo.
Además, un estudio se afirma que la miel cruda puede contener ingredientes que ayudan a combatir la inflamación en el hipocampo, una parte del cerebro involucrada en la memoria.
8. La miel puede ayudar a combatir el síndrome metabólico
Un artículo de 2018 publicado en la revista Nutrients revisó los efectos protectores de la miel para el síndrome metabólico (MetS), un grupo de factores de riesgo específicos que se encuentran en un tercio de los adultos estadounidenses. Para ser diagnosticado con MetS, debe tener al menos tres de cinco afecciones: una cintura grande (más de 35 pulgadas para las mujeres y más de 40 pulgadas para los hombres); Alta presión sanguínea; un alto nivel de triglicéridos nocivos en la sangre; colesterol HDL «bueno» bajo; y alto nivel de azúcar en sangre.
En el documento, los investigadores exponen las razones por las que la miel puede ayudar a mejorar estas condiciones. Primero, la miel tiene un índice glucémico bajo, por lo que no desencadena un aumento en los niveles de insulina y azúcar en la sangre, y ayuda a mejorar la sensibilidad a la insulina. También se ha demostrado que la miel previene el aumento excesivo de peso y mejora el metabolismo de los lípidos al reducir los triglicéridos, así como el colesterol total y el colesterol LDL «malo», al tiempo que aumenta el HDL «bueno».
Las propiedades antioxidantes de la miel también ayudan a reducir el estrés oxidativo, uno de los mecanismos centrales del MetS. En pocas palabras, el estrés oxidativo es un desequilibrio entre la producción de radicales libres que dañan las células y la capacidad del cuerpo para contrarrestar sus efectos nocivos. Por estas razones, los investigadores concluyen que existe un gran potencial para que la miel se integre en el manejo del MetS, tanto de manera preventiva como terapéutica.
9. La miel puede ayudar a prevenir el endurecimiento de las arterias
Otro artículo reciente sobre los beneficios de la miel explora su capacidad para combatir el endurecimiento de las arterias, una de las principales causas de muerte en todo el mundo. Publicado en 2019, también en la revista Nutrients , los autores señalan que la miel contiene más de 180 sustancias, incluidos azúcares naturales, así como una gran cantidad de vitaminas, minerales y fitoquímicos. Los investigadores concluyen que los compuestos antioxidantes y antiinflamatorios de la miel , además de su capacidad para contrarrestar el estrés oxidativo, son los factores clave responsables de sus beneficios protectores.
Investigaciones anteriores muestran que consumir miel con alto contenido de antioxidantes de hecho aumenta los niveles de antioxidantes en la sangre , y que reemplazar el azúcar procesada con miel puede ayudar a aumentar las defensas antioxidantes en adultos sanos.
10. La miel puede ayudar a mantener un intestino sano
Una revisión reciente del uso de la miel en la medicina complementaria, publicada en la revista Integrative Medicine Insights , afirma que dentro de los beneficios de la miel esta el de poseer propiedades prebióticas. Los prebióticos ayudan a fermentar bacterias beneficiosas en el intestino, incluidas las bifidobacterias y los lactobacilos. Este cambio se ha relacionado con una función inmunológica más fuerte y un mayor bienestar mental. Los investigadores también notan la actividad antiviral de la miel .
Formas saludables de disfrutar la miel
Un poco rinde mucho gracias a su dulzor extra. Agregue una cucharadita de miel a una taza de té caliente o agregue una llovizna ligera a la avena natural o al yogur sin azúcar. También puedes hornear con miel.
Tenga en cuenta que una cucharada de miel tiene 64 calorías y 17 gramos de azúcar. La Asociación Estadounidense del Corazón estableció límites para los azúcares agregados. Las mujeres no deben consumir más de 100 calorías o 25 gramos de azúcar agregada y los hombres, no más de 150 calorías o 36 gramos.
Conclusión
Somos dulces con la miel. Aunque es natural, la miel todavía se considera un azúcar añadido, por lo que es fundamental vigilar las porciones. Dicho esto, existen beneficios de la miel para la salud probados y emergentes y esto, junto con su dulzura natural, ofrece muchas razones para disfrutar de la miel.
